केंद्रीय मंत्री स्मृति ईरानी ने गुरुवार को कांग्रेस सांसद Rahul Gandhi पर निशाना साधते हुए उन पर पार्टी की सहयोगी पार्टी आईयूएमएल के लिए शर्मिंदा होने का आरोप लगाया क्योंकि इस पहाड़ी जिले में उनके रोड शो के दौरान उनका झंडा नहीं दिखाया गया था।
वायनाड में Rahul Gandhi की रैली में मुस्लिम लीग के झंडे गायब होने पर कांग्रेस की आलोचना करते हुए केरल के मुख्यमंत्री पिनाराई विजयन ने गुरुवार को कहा कि पार्टी में सार्वजनिक रूप से अपना झंडा प्रदर्शित करने के लिए “साहस की कमी” है। विजयन ने एक पत्रकार सम्मेलन में कहा, “कांग्रेस इस स्तर पर पहुंच गई है जहाँ उसे सांप्रदायिक ताकतों से डर लगता है।” और झंडे के मुद्दे पर कांग्रेस ने इस दिशा में अपना रुख दिखाया कि वह आईयूएमएल के वोट को प्राप्त करना चाहती है, लेकिन उनके झंडे को स्वीकार नहीं करेगी।
केंद्रीय महिला एवं बाल विकास मंत्री, जिन्होंने 2019 के आम चुनावों में अमेठी में गांधी को हराया था, ने कहा कि अगर उन्हें इंडियन यूनियन मुस्लिम लीग (आईयूएमएल) से शर्म आती है, तो उन्हें उनका समर्थन अस्वीकार कर देना चाहिए। उन्होंने यह भी कहा कि वह इस बात से हैरान हैं कि उन्होंने कथित तौर पर प्रतिबंधित पॉपुलर फ्रंट ऑफ इंडिया (पीएफआई) की राजनीतिक शाखा सोशल डेमोक्रेटिक पार्टी ऑफ इंडिया (एसडीपीआई) का समर्थन स्वीकार कर लिया है।
वायनाड लोकसभा सीट से भाजपा के राज्य प्रमुख के सुरेंद्रन के नामांकन दाखिल करने के बाद पत्रकारों से बात करते हुए उन्होंने कहा, “उनका समर्थन स्वीकार करके, उन्होंने (Rahul Gandhi ने) नामांकन दाखिल करते समय ली गई संविधान की शपथ का भी उल्लंघन किया है।” ईरानी ने यह भी सवाल किया कि इंडिया ब्लॉक का प्रधान मंत्री पद का उम्मीदवार कौन है और क्या Rahul Gandhi उस पद के लिए स्वीकार्य विकल्प थे। उन्होंने कहा, “तो यह एक ऐसा गठबंधन है जिसमें कोई ‘नेता’ नहीं है, कोई ‘नीति’ नहीं है और इसकी ‘नीयत’ लूटना है, जिसे भारत का हर नागरिक जानता है।” ईरानी ने यह भी दावा किया कि इंडिया गुट “बिखरा हुआ” है क्योंकि गठबंधन के भीतर सहयोगी – कांग्रेस और वामपंथी – वायनाड लोकसभा निर्वाचन क्षेत्र के साथ-साथ पूरे राज्य में एक-दूसरे के साथ लड़ाई में थे।
बुधवार को यहां Rahul Gandhi का रोड शो निर्वाचन क्षेत्र में 2019 के रोड शो से स्पष्ट रूप से अलग था, जब भीड़ में सहयोगी IUML के हरे झंडों की संख्या कांग्रेस से अधिक थी। इस बार, झंडों की अनुपस्थिति स्पष्ट थी – यहां तक कि मौजूदा सांसद की पार्टी के भी। वायनाड के कलपेट्टा में आयोजित रोड शो में प्रमुख सहयोगी इंडियन यूनियन मुस्लिम लीग सहित यूडीएफ के सभी प्रमुख सहयोगियों ने भाग लिया। यूडीएफ कार्यकर्ताओं ने अभियान में रंग भरने के लिए ज्यादातर गांधी की छवि और उनके चुनाव चिन्ह – हाथ – की तख्तियां प्रदर्शित कीं। पार्टी कार्यकर्ताओं ने झंडों की जगह विभिन्न रंगों के गुब्बारे भी ले रखे थे।
2019 में चुनाव अभियान के चरम पर, वरिष्ठ भाजपा नेता अमित शाह ने केरल में निर्वाचन क्षेत्र से चुनाव लड़ने के लिए Rahul Gandhi की आलोचना की थी, और टिप्पणी की थी कि क्षेत्र में एक जुलूस के दौरान, यह पहचानना मुश्किल था कि यह भारत है या पाकिस्तान, इशारा करते हुए कांग्रेस के एक सूत्र ने कहा, कांग्रेस नेता के रोड शो के दौरान आईयूएमएल के हरे झंडों की मौजूदगी। सूत्र ने कहा कि भाजपा की ओर से ऐसी संभावित नकारात्मक प्रतिक्रियाओं की चिंता के कारण कांग्रेस ने इस बार कार्यक्रम के दौरान झंडे प्रदर्शित नहीं करने का फैसला किया होगा।
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